顧明珠是被一陣涼意弄醒的。

手臂上傳來密密麻麻的清涼，她費力睜開眼，徐玨正在給她抹藥，每塗一下，就要輕輕按揉活血。

她在這緩慢的溫柔裏，慢慢清醒過來，眼裏全是柔，啞著嗓子道：“你這幅樣子，怎麽這麽像入贅的小媳婦。”

徐玨聞言笑了笑，手上動作不停，道：“也不得不可以。”

顧明珠說：“阿玨……”

“恩？”

顧明珠笑：“你臉皮又變厚了不少。”

徐玨俯身，親了親她額頭，說：“起來吃點，為了計劃，天亮我們就得走。”

吃過飯，已經是四更天，整個端州城歸於一片寧靜中。

馬車穿過雨中，停在了知州府門前。

顧明珠睡足這一覺，神清氣爽的下了車，在這裏，她見了端州的知州曹成。

男人瑟瑟發抖的被扣在知州府後堂，老婆和年幼的孩子也縮在角落裏。

因為屋門的響動，驚懼的往後縮退。

燈被點亮。

曹成恐懼又大膽的擡眼望去，先是一雙靴子，暗紅色的衣袍，白色的腰帶，那人蹲下身來，與他平視，曹成看見了一雙明亮的眼睛。

銀質面具下的人勾了勾唇，說：“曹知州？”

曹成往後一退，不是分不清來人是男是女，他後知後覺的看清身形，失聲道：“女的？”

顧明珠微微一笑，說：“是女的，很意外？”

曹成眼中恨惱，又帶著懼怕：“萬萬沒想到，這幾日攪得東南雞犬不寧的明王，居然是個女的！”

顧明珠站起身來，俯視著他，餘光掃過他身後的妻兒子女，說：“我來見你，不是聽你說廢話。擺在你面前的只有一條路。”

“什麽路？”

“這個端州知州，你還做不做？”

曹成倏然擡頭。

做不做？

他忿忿不平：“我能不做？”

顧明珠說：“自然是能，那我就送你們一家子上黃泉。”

曹成的妻子聞言，驚懼的抱緊懷中稚子：“老爺……”

曹成憤慨：“卑鄙！”

顧明珠落了座，門外就是雨，遠遠的走廊下，一片朦朧中，徐玨正在同初秋與月言說話。

她沈默了一會，側目看向曹成：“曹知州忠貞不二，鐵骨錚錚，鳴一。”

門口的人聽到傳喚入內。

顧明珠說：“送曹知州一家上路。”

少年人面無表情：“是。”

他拔出劍，剛邁一步，曹成便忍不住尖叫道：“等等！等等……我……”

顧明珠揮揮手，鳴一收了劍。

她微微一笑，說：“我把端州的百姓交由你來安撫，都尉府換成我的人，從現在起端州劃入我的地界。”

曹成沈默聽著。

顧明珠頓了頓，繼道：“曹知州也知道我的手段，既然歸降了，就別讓我知道你有二心，否則天下之大，哪怕是江陵城內，我也一定能要你的命。”

曹成滿臉淒色，卻還是磕下頭去：“下官知曉。”

顧明珠出了門。

一千燕雲騎已經提前過水路，她不能再耽擱下去。

行軍第二日，黃昏左右，雨停。

初秋尋了處幹凈的地塊，升起取暖的火堆。

顧明珠坐在火堆旁烤手，過了一會，藥遞了過來。

初秋在她身旁坐下，道：“該吃藥了。”

顧明珠接過碗，因為燙吹著氣慢慢喝著。

初秋將剛剛逮到的野兔架到火堆上烤，順便盯她喝藥，瞧顧明珠喝一口便皺眉，自始至終就沒舒緩過，不由道：“小姐，你還是快喝吧，月言特意叮囑我看著你喝完。”

顧明珠灌下一大口，苦得直皺眉，問道：“月言呢？”

“在前面巡視呢，趕了一天的路，隊伍多少有些損耗。”

初秋將滋滋作響的兔肉翻個面，繼續道：“月言這兩日有些奇怪啊。”

顧明珠道：“哪裏奇怪？”

初秋說：“這藥剛剛她親自煎的，卻讓我給你送來，自己去巡防，好像是有點害怕見小姐。”

顧明珠失笑，皺著眉頭將剩下的藥喝盡，掏出顆糖緩解苦味，一擡頭，便看見不遠處徐玨正同人在說話。

是燕雲騎的幾個小隊長與端州小隊長。

他們此次出發，除了燕雲騎外，還帶了端州的三千守軍，都是經過挑選的強兵。

七個人圍在徐玨身邊，不知在說什麽。

初秋順著她的目光看去，笑道：“這些士兵，都很崇敬世……公子。”

初秋適時改了口。

想了想，道：“也不怪，多年征戰從無敗績，但凡從軍之人，就沒有一個不敬佩的。”

糖在嘴裏融化，晚風揉著笑意，也掩去了她的溫柔。

正烤著肉，有士兵來報：“報，前方來人，說要見明王。”

二人皆詫異，初秋道：“何人？”

士兵道：“兩男一女，說是清河柳家二公子。”

清河郡？柳家？二公子？

顧明珠說：“帶過來。”

初秋把肉遞給一旁人去烤，將火堆挑大，站到顧明珠身後。

兩男一女很快就被帶到了顧明珠面前。

夜漸黑，火光下銀色面具泛著冷。

三人一路風塵，行了個禮。

其中一人道：“清河郡柳家，見過明王。”

這還是旁人第一次這麽叫她，顧明珠這才意識到，顧絕這個名字，已經在東南掀起了大浪。

明王……明王……

她在火堆旁細細品了這二字一番，擡眼看去，說：“清河郡柳家公子？”

青衣男子微俯身：“在下柳齊格，這是我的摯友秦桑，妹妹柳思茹。”

顧明珠道：“柳二公子不在江南呆著，來這荒郊做什麽？”

柳齊格道：“我等三人，是來投靠你的。”

“投靠？”顧明珠看著青年男人，眼神玩味：“柳家書香門第，柳二公子更是名揚江南一帶，居然要跟著我一個反賊？”

柳齊格還未說話，身後的柳思茹搶道：“你還不知道吧，池州的起義已經擴至南方，我爹爹……我爹爹不肯依他們，被他們殺了，柳家沒了……”

她說著說著眼眶發紅，這一路顯然受了不少苦。

顧明珠的神色掩在面具下，半晌，她道：“那姑蘇呢？”

忍冬就在姑蘇，若是出事肯定會知會她。

柳齊格道：“明王還有所不知吧，姑蘇的都尉府兵力增至三萬，是江陵來的，由顧家長子統領。”

“什麽？”顧明珠聲音發沈。

柳齊格道：“這事是前日發生的，聽說顧修榮辭官後，又應下了差事，馬上就要返回江陵任職。”

顧明珠按壓下心緒，說：“可知道是何原因？”

柳齊格說：“自然不知，但我猜想，應該與其妹之死有關。”

是了！

自己那日假死與戚風手中，哥哥……哥哥又怎麽會輕易放過戚風，江陵誰收攏了他？

顧明珠想了一圈，目光覆落在三人身上，說：“你們前來投靠，這我倒要問問了，鄭孟林與我，有何不同，清河柳家不降於他，反而千裏迢迢來投靠我？”

柳齊格明白，這一問，便是關鍵了。

他微微垂目，說：“不願欺瞞，如今東南起勢，池州十三城皆入鄭孟林之手，他殺我族人害得柳家家破人亡，我豈能再投靠於他！”

“江陵如今兩王鬥得正兇，離昭雖有才能，但羽翼未滿，德親王無帝王之才，輔佐這樣的君王，齊格不願，我要尋自己的出路，自己的天地。”

顧明珠笑：“柳二公子，見識深遠。”

柳齊格微低下頭，給足了顧明珠姿態。

她在火光中站起身，朗朗笑道：“好，從今日起，柳二公子，便是我的人。”

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